La dernière période de Henri Matisse, vécue par l’artiste comme une "seconde vie" après son opération de 1941. Loin d’un déclin, cette phase correspond à un moment d’intense invention, où il explore une grande diversité de supports — peinture, dessin, livres, vitraux — et surtout développe les gouaches découpées, qui deviennent un langage autonome.
Privé de mobilité, Matisse invente la technique des papiers découpés : il peint des feuilles à la gouache, puis les découpe pour composer directement avec la couleur. Ce procédé radical abolit la distinction entre dessin et peinture, et donne naissance à un langage d’une grande simplicité formelle et d’une puissance expressive inédite.
Parmi les œuvres les célèbres Nu(s) bleus, les planches du livre Jazz (1947) ou encore les grandes compositions décoratives comme Oceania. Ces œuvres témoignent d’un usage libre et vibrant de la couleur, où la forme semble surgir du geste même de découper.
Né en 1869, Matisse est l’une des figures majeures de l’art moderne et du fauvisme. Après avoir exploré la peinture, le dessin et la sculpture, il développe, dans les dernières années de sa vie, un art épuré fondé sur la couleur et la ligne. Il meurt en 1954, laissant une œuvre profondément renouvelée, tournée vers la lumière, le rythme et la liberté.
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Commissaire général : Claudine Grammont - Cheffe de service du cabinet d’art graphique, Musée national d’art moderne, Centre Pompidou
