Né à Los Angeles, Kehinde Wiley, titulaire d'un Bachelor of Fine Arts du San Francisco Art Institute (1999) et d'un Master of Fine Arts de l'université Yale (2001), vit et travaille à Brooklyn, New York.
Kehinde Wiley réalise des peintures hyperréalistes à l’huile dans lesquelles des personnages vêtues de vêtements contemporains sont représentées sur des arrière-plans composés de motifs colorés et variés de tissus wax hollandais et de décors Renaissance, rococo, baroque, soulignant l'héritage culturel et la modernité des modèles.

Sensible dès ses débuts aux enjeux de pouvoir et à leur transposition aux canons de l’art, il s'insurge contre les conséquences de "l'absence du corps noir dans les tableaux" des collections muséales et la rétrogradation des Noirs aux fonctions d'esclave ou de servante.
Kehinde Wiley reprend de grandes compositions de portraits royaux et aristocratiques de l'histoire de l'art qu'il reproduit avec des personnages afro-américains des quartiers de Brooklyn et de Harlem.
Invité à la Maison Blanche par Barack Obama en 2016, il réalise son portrait avant de réaliser une série dédiée aux chefs d’État africains.

"L’exposition divisera sans doute, mettra certains mal à l’aise… Elle fera réfléchir, en tout cas."
Emmanuel Kasarhérou, Président du musée du quai Branly-Jacques Chirac.

Commissariat : Sarah Ligner, Conservatrice du patrimoine, Responsable de la collection mondialisation historique et contemporaine au musée du quai Branly Jacques Chirac, Paris. En dialogue avec l’artiste Kehinde Wiley.