2015

"Les Sauvages de la Mer Pacifique", encore appelé "Les Voyages du capitaine Cook" ou "Paysages indiens", est un papier peint décoratif dessiné par Jean-Gabriel Charvet et édité par la société Joseph Dufour et Cie de Mâcon en 1804-1806. Le papier peint, composé de vingt lés de 3,20 mètres de haut et de 0,54 mètre de large, représente les différents peuples que James Cook a rencontrés lors de ses trois voyages à travers le Pacifique, de 1768 à sa mort en 1779. Cette œuvre romantique, présentée à "l'exposition des produits de l'industrie française" à Paris en 1806, met en scène une représentation idéalisée de l’Homme vivant en harmonie avec la Nature dans une ambiance bucolique.

"In pursuit of Venus [infected]" œuvre magistrale de Lisa Reihana, offre un saisissant contrepoint aux images exotiques de Jean-Gabriel Charvet, rappelant, non sans ironie, le choc inouï provoqué l’arrivée des Européens dans cette partie du monde. Un choc sanitaire, bien sûr, auquel le titre de l’œuvre fait allusion, les voyageurs transmettant des maladies dévastatrices aux habitants d’îles jusque-là épargnées par les virus qui ont ravagé le continent européen. Mais aussi, infiniment plus violent, un choc culturel, cette rencontre initiale débouchant sur un processus de colonisation dont les conséquences tragiques affecteront pour très longtemps encore les populations d’origine Māori.

Ce sont ces chocs que cet extraordinaire diorama évoque, présentant de façon complexe et nuancée les premiers contacts entre explorateurs britanniques et peuples du Pacifique sur fond de décors arcadiens, écho des peintures idylliques de Jean-Gabriel Charvet, accompagnés d’une bande-son commençant par de furtifs gémissements se muant en hurlements.

Lisa Reihana

video 17 m, 71'

1804-1806

Panorama, 3,20 mètres de haut par 10,80 m de large